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传统旅行社会灭亡吗？自助游和互联网预订如此火爆，这是摆在所有旅业同行面前的一个问题。以旅游行业更为发达的欧美国家经验来看，不会！为什么？旅游达人Larry Olmsted有话说。
本刊将分三期连续登载“我们为什么还需要旅行社？”一文。作者在文中有理有据地分析了旅行社存在的价值和意义。
很多年前，业界都在讨论，预言旅行社行将会像恐龙和渡渡鸟一样灭绝。看看现在的情况吧——即使在线旅行工具发展如火如荼，旅行社仍仅顽强地存在，而且正经历着反弹。
问题由此产生：为什么你还会需要旅行社？
原因很多，我会一一解释。但最基本的就是：在旅行方面，他们懂得比你多；他们与旅游资源方的联系更紧密，能拿到个人旅行者拿不到的优惠；他们提供的价格比你在网上预订或者通过其他渠道购买便宜得多；在你规划好自己的行程之后，别再自己费力地预订机票、买保险，他们会为你提供一个更安全、更简单的旅行。
在高端旅行社预订，还能享受VIP待遇——免费升级房型、餐厅预订、进入已经打烊的商店和展览区参观、私人导游、更便宜的机票价格。
还有一个最大的好处：虽然顶级的高端旅行社向游客收取服务费，但就我亲身体会，我朋友、家人和熟人的一手经验而言，通过旅行社出游会比自助游省钱的多。
高端旅游需要旅行社帮助
坦白而言，并不是每次旅行都需要旅行社。但当你进行的是奢华旅游，旅行预算多，并且想要有特殊体验时，这时旅行社的作用就很大。
享受奢华邮轮假期，不通过旅行社安排无异于自找苦吃。其他方式的高端旅行同样如此：住宿需要四星级以上酒店或者私人度假村；行程规划多样，多目的地连线；需要多地转机；行程中希望有私人司机或当地向导，行程中希望有VIP的 礼遇，对目的地不熟悉但希望去最好的餐厅、游览最值得一看的景色；欲体验文化之旅，体验狩猎之旅或者游览古代遗迹：有以上任何一项，你就要考虑旅行社了。 事实上，即使你认为自己是个旅行达人，如果不借助旅行社的帮忙，你会走很多弯路，支出成本高很多。我以旅行为职业，借助写旅行文章为生，即使如此，我仍会 借助旅行社的帮助。
关键因素一：旅行社的专业度
专业的旅行社，更多是旅行咨询师、建议者，他们专业度高，与目的地资源方联系广泛，能为客人出游提供合理建议。一些旅行社专注于某一领 域，比如：邮轮预订、高尔夫旅行、太空之旅。而一些特殊主题的旅行，比如音乐主题旅游、艺术之旅或者极地旅行，也有很专业的旅行公司在经营。
对于大多数旅行者来说，省力的办法就是寻找并一直信赖一个可靠的旅行社。久而久之，他会了解你的喜恶、习惯，并据此提出个性化合理建 议。每次新开理财账户的时候，你也不会雇不同的财务顾问；所以，干嘛费力地不停换旅行顾问呢？“一旦我们彼此了解，信任将带来无价财富。一旦客户信任我 们，他们将终生成为我们的客户。”Regency Travel奢华旅游的专家Leigh Sullivan说。
专业的旅行社拥有广泛的业务合作对象，能涵盖多样的旅行业务。所以，选对了旅行社，你将不会错过旅行中的任何风景。举个例子：你经常用的旅行顾问专注于亚洲业务，但你或许想体验一次狩猎之旅。别担心，他擅长规划狩猎行程的同事就在不远。
关键因素二：旅行社强大的资源网络
有实力的旅行顾问个人资源很强大，会让你受益颇多。他与顶级奢华酒店（航空公司、餐厅、邮轮、探险旅游）的总经理或负责人有很好的私人关系。其实，顶级奢华酒店很少有房间全部售罄的情况。他们会为像汤姆•克鲁斯这样的超级VIP预留房间或者桌子，以免这些VIP客人在最后一秒做决定。这样的资源在旅游高峰期时非常有用，比如看超级碗比赛、参加新奥尔良狂欢节、参加戛纳电影节庆典，或在总统纪念日的周末造访帕克城。你觉得谁能有这些炙手可热、但极其隐蔽的房源？ 不仅如此，即使日常，房间升级、使用特殊设备、迎宾香槟酒或总经理亲自欢迎，如果你通过管用的旅行顾问预订，都有可能享受，而这些都不用花费你任何成本！
而且，旅行社的预定量非常大，这就保证了酒店或供应商会想尽办法满足旅行社的要求。举个例子，如果你计划全家出游，预订房间的时候希望 房间能连在一起。可是，即使顶级的奢华旅行酒店也会拒绝这样的要求，仅承诺有可能。这一直被人们诟病。我觉得这是旅业最让客户沮丧的事了。这也是为什么一 家人出去玩的时候，会选择租临时公寓而不是在酒店住。但你的旅行顾问每年都会向酒店定大批的房，那酒店就是上天入地也会使出浑身解数满足他提出的需求。而 旅行顾问的需求，也就是他的客户——你的需求。连在一起的房间，不在话下！
你不相信旅行顾问的影响力有这么大，而相信网上预订或者所谓的金卡会员、“礼宾服务”等会带给你更多的好处？我举一个亲身事例说服你。
一次，我想去加勒比海的一个岛屿旅行，想写一篇漂亮的文章。我经常用的那家旅行社正好有一个团去，大批量预订了一家航空公司的机位。但 我有点犹豫，不想乘坐这个航班。我的旅行顾问询问我为什么，我回答：我是其他两家航空公司的精英会员，更想搭乘他们的航班。因为这样会有里程积分，而且在 机上会享受更高端礼遇。但是，在这个航班上，我仅仅是一名普通的乘客。“这个好解决。”她说。“我给这家航空公司的销售打个电话，他会让你享受到金卡会员 的礼遇。”结果确实如此。这家航空公司是世界上最大的航空公司之一，金卡会员是他们精英会员计划中的第二阶，而不是入门级。每年乘这家航空公司的航班飞行50,000英里才能晋升为金卡会员。50,000英里是什么概念？你需要每年跨州间飞行来回8次，机上时间超过100小时。
通过旅行社，一个电话就可以让你享受金卡会员礼遇，这都取决于你通过谁预订。
关键因素三：旅行社丰富的经验
优质旅行社的另一个大卖点是他们的经验。一个朋友带着孩子去意大利，这是他们第一次赴意之旅。他们在多米乐山骑车和健行，结束之后增加了一站——去罗马参观历史遗迹。他电话向我求助，我建议跟他电话McCabe World Travel 的负责人Anne Scully打电话。McCabe World Travel在旅行中非常知名的，在最佳旅行社排名中能排到前五或前十位。Anne Scully为 他们安排了一辆车，在骑行结束后将其送到罗马。并帮他们选择一间能非常契合其需求的奢华旅店；在他们参观古罗马遗迹和梵蒂冈城时，安排了两个非常专业的导 游。当然，他也可以在互联网上预订酒店、找导游、雇司机，但质量无法保证。通过旅行社预订，这些服务的质量不仅能保证，他们还享受到了免费升级房型的优惠。
（连载文章，更多请见下期）
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