以色列将进一步简化中国游客申签程序

日前，以色列旅游部长雅里夫·莱文正式宣布，将进一步简化中国游客签证申请程序。其中包括：

• 任何持有美国或者申根签证的中国游客，将可以申请快速通道签证，而不必再提交其他签证材料；
• 团体签证最晚可以在出发前24小时提出变更申请。
• 此前，以方曾表示，未来以色列将向中国游客发放10年有效期的签证，无须每年续签。

莱文表示，中国是以色列旅游部重点关注的市场，以色列已采取一系列有效措施来提高赴以中国游客数量。这些措施包括：

• 简化中国游客商务签证和旅游签证的程序；
• 促成海南航空公司明年开通从北京直飞特拉维夫的航班；
• 培训会说中文的导游来接待中国旅游团；
• 增加旅游部在中国拓展市场的预算；
• 邀请中国知名厨师来以色列，培训当地酒店厨师做出符合中国游客胃口的中餐；
• 改善旅游基础设施，满足中国游客需求。

此外，旅游部还接待了一些中国知名人士，并与有意在以色列开展业务的中方企业进行了广泛接触。

根据以色列中央统计局的数据，近年来中国前往以色列旅游的人数逐年递增，每年都保持着超过30%的强劲增长势头。2014年中国赴以色列旅游人数首次突破3万人，达3.41万，比2013年的2.5万增长了36.2%。2015年1月至10月访以的中国游客数量同比增加了91%。2015年10月中国游客数量同比增加了116%。预计2015年全年前往以色列旅游的中国游客将超过4.5万人。

此间舆论认为，2016年4月中国海南航空公司开通北京至特拉维夫的直飞航线之后，将会有更多的中国游客来以色列旅游。不过，以色列驻华大使马腾和以色列国家旅游部总司长阿米尔·哈勒维却并不满足于此。他们希望，通过增加直航和简化签证等办法，3年内，即到2017年，这个数字能增加到10万人次。